Rhododendron (Langage des fleurs)

Foi, fidélité à toute épreuve

(Source image, Internet)

Les rhododendrons ou rosages sont des arbrisseaux ou des arbres à feuilles persistantes alternes, à fleurs solitaires ou réunies en corymbes, caractérisées par dix étamines, que l'avortement peut réduire à six.

Le fruit est une capsule à cinq ou six loges.  On en connaît environ cent soixante-dix espèces, originaires de l'Asie et de l'Amérique septentrionale, et quelques unes de l'Europe et de la Malaisie: 

rhododendron en arbre (rhododendron arboreum) de l'Himalaya, arbre de 7 à 8 mètres, à grandes feuilles argentées ou brunâtres, à fleurs blanches ou roses ou rouges, en bouquets fournis, et qui a produit beaucoup de variétés; 

rhododendron de Catawbi (rhododendron catawbiense), de la Caroline, arbrisseau a fleur rouge violacé; rhododendron pontique (rhododendron Ponticum), des forêts de l'Asie Mineur, arbrisseau à feuilles ferrugineuses en dessous et à fleurs d'un beau pourpre violet, ponctuées ou maculées intérieurement, qui a fourni une série d'hybrides et de variétés;  

Gran rosage (rhododendrons maximum), de l'Amérique boréale, atteignant 7 à 8 mètres, à feuilles pâles en en dessous et à jeunes pousses duveteuses, roussâtres, à fleurs roses ponctuées de jaune intérieurement;

rhododendron des Alpes (rhododendron ferrugineum), des prairies humides des Alpes, etc...

Toutes ces espèces sont rustiques sous le climat de Paris, à l'exception des deux premières, qui demandent plutôt la serre.